污泥调理的目的是对污泥进行预处理以提高污泥的浓缩脱水效率，并为经济地进行后续处理而有计划地改善污泥性质的措施。有机质污泥（包括初沉污泥、腐殖污泥、活性污泥及消化污泥）均是以有机物微粒为主体的悬浊液，颗粒大小不均且很细小，具有胶体特性，可压缩性大，过滤比阻抗值也大，因而过滤脱水性能较差。一般来讲，进行机械脱水的污泥，其比阻抗值在（0.1～0.4)×10⁹S²/g之间较为经济，但各种污泥的比阻抗值均大于此值。因此，为了提高污泥的过滤脱水性能，有必要进行调理。

     污泥调理方法有洗涤、加药（化学调节）、热处理及冷冻熔解法。以往主要采用洗涤法和以石灰、铁盐等无机混凝剂为主要添加剂的加药法，近年来，高分子混凝剂得到广泛应用。在以污泥作为肥料再利用时，为了不使有效成分分解，采用冷冻熔解是有益的。在有液化石油气废热可供利用时，用冷冻熔解法更为有利。选定污泥调理工艺时，必须从污泥性状、脱水的工艺、有无废热可利用及与整个处理、处置系统的关系等方面综合考虑决定。